عقیم سازی ازآماده برای خوردن غذا: پیوند کلیدی برای اطمینان از ایمنی مواد غذایی
غذای آماده در طول فرآوری در معرض میکروارگانیسم های مختلف قرار می گیرد. از چیدن و حمل و نقل مواد اولیه گرفته تا فرآوری و بسته بندی غذای آماده، خطر آلودگی به باکتری، قارچ، ویروس و غیره وجود دارد. به عنوان مثال، سبزیجات تازه ممکن است حامل باکتری های مضر مانند اشریشیا کلی و سالمونلا باشند. و مواد خام گوشت ممکن است حامل باکتری های مقاوم در برابر حرارت مانند باسیلوس باشند. اگر به طور موثری استریل نشوند، این میکروارگانیسم‌ها در طول نگهداری و مصرف غذای آماده به تعداد زیادی تکثیر می‌شوند و مشکلاتی مانند مسمومیت غذایی برای مصرف‌کنندگان ایجاد می‌کنند.
بر اساس استانداردهای ملی ایمنی مواد غذایی، شاخص های میکروبی در مواد غذایی باید در محدوده ایمن کنترل شوند. استریل کردن غذای آماده می تواند تضمین کند که این غذای سخت مطابق با این استانداردها است، احتمال ابتلا به بیماری های ناشی از غذا را کاهش می دهد و از سلامت مصرف کنندگان محافظت می کند.
رشد و تولید مثل میکروارگانیسم ها یکی از دلایل اصلی بدتر شدن غذای آماده است. از طریق درمان عقیم‌سازی، فعالیت میکروارگانیسم‌ها را می‌توان به طور موثری از بین برد یا مهار کرد و در نتیجه ماندگاری غذای آماده را افزایش داد.
اصل: از گرمای بخار با دمای بالا برای کشتن میکروارگانیسم ها استفاده کنید. بخار می تواند به بسته بندی غذای آماده نفوذ کند (اگر بسته بندی قابل تنفس باشد) یا محیطی با دمای بالا را روی سطح غذای آماده تشکیل دهد. به طور کلی، دمای بالای 100 درجه سانتیگراد است، به عنوان مثال، بخار با دمای بالا در 121 درجه سانتیگراد می تواند به طور موثر بسیاری از میکروارگانیسم ها از جمله باسیلوس را از بین ببرد.
اصل: پس از بسته بندی غذای آماده، آن را در دستگاه ضدعفونی کننده با دمای بالا قرار داده و با حرارت انتقال یافته توسط آب داغ استریل می شود. دمای آب گرم معمولاً حدود 121 درجه سانتیگراد است. زمان با توجه به نوع غذای آماده و فرم بسته بندی تنظیم می شود و معمولا بین 15 تا 30 دقیقه طول می کشد. این روش نسبتا ملایم است و برای برخی از وعده های غذایی آماده حساس به دما مناسب است، مانند سبزیجات آماده مصرف حاوی مواد مغذی که به راحتی در اثر حرارت بالا از بین می روند.
